電鍍工廠（或車間）排出的廢水和廢液，如鍍件漂洗水、廢槽液、設備冷卻水和沖洗地面水等，其水質因生產工藝而異，有的含鉻，有的含鎳或含鎘、含氰、含酸、含堿等。廢水中的金屬離子有的以簡單的陽離子形態存在（如Ni2+、Cu2+等），有的以酸根陰離子形式存在（如CrO厈等）,有的則以復雜的絡合陰離子形式存在【如Au(CN)娛、Cd(CN)厈、Cu(P2O7)愹等】。一種廢水中常含有一種以上的有害成分，如氰化鍍鎘廢水中既有氰又有鎘。此外，一般鍍液中常含有機添加劑，有些還含致癌、致畸、致突變的劇毒物質，對人類危害極大。

廢水處理工藝設計是根據廢水性質、組分及企業的情況和處理后排放水質參數的要求，經綜合技術經濟比較后確定。

電鍍廢水處理工藝很多：20世紀70年代流行樹脂交換，80年代電解法、化學法+

氣浮等。據我廠多年來在電鍍廢水處理實踐中得出，樹脂交換對處理貴稀金屬離子廢水、回收貴稀金屬有它的優越性。

電解法：能耗高，電耗和鐵耗均高，對高濃度含鉻廢水產生污泥量太多，不適應，同時對含氰廢水處理不理想，所以含氰廢水還要用化學法。  

吸附法：

活性炭具有非常多的微孔結構和巨大的同比表面積，通常1g活性炭的表面積達700～1700m2，因而具有極強的物理吸附力，能有效地吸附廢水中的六價鉻離子(Cr6+)等重金屬離子。當活性炭達到吸附平衡后，還可以采用加熱、酸浸泡、堿浸泡等方式除去吸附物，使活性炭再生。 

化學藥劑+沉淀：

該方法是最早應用的方法，經過30多年不同處理工藝實際使用比較后。目前又回到了最早，也是最有效的處理工藝上來，國外在電鍍處理上也大多采用該方法，但實際固液分離運行時間長后，沉淀池會有污泥翻上來，出水難以保證穩定達標。 

近年開發的生物處理工藝：小水量單一鍍種運行效果高，許多大工程使用很不穩定，因水質水量難以恒定，微生物對水溫，品種，重金屬離子的濃度，PH值的變化難穩定適應，出現瞬間大批微生物死亡，出現環境污染事故，而且培菌不易。